Александр Николаевич Островский — выдающийся русский драматург XIX века, чьё творчество оставило неизгладимый след в истории русского национального театра. Его произведения отличаются глубоким пониманием русской души и освещением актуальных социальных проблем.

Биография А. Н. Островского
Александр Островский – величайший русский драматург XIX века, чье творчество оказало большое влияние на развитие русского театра. Александр Николаевич Островский являлся также почетным членом Петербургской АН. Писатель родился 12 апреля 1823 года в Москве в семье уважаемого дворянина. Детство Александра проходило в основном в Замоскворечье. Он рано пристрастился к книгам, так как отец владел большой библиотекой.
Окончив гимназию, мальчик по настоянию отца поступил в Московский университет на юридический факультет. Однако учебу не удалось довести до конца, так как Островский повздорил с одним из университетских преподавателей. Так, с 1843 по 1851 год он стал работать писцом в московских судах. В этот же период писатель начал работать над своей первой пьесой «Несостоятельный должник», которая была позже переименована в «Свои люди – сочтемся!».
Именно эта комедия и принесла Островскому литературную известность. Далее, одна за другой появлялись пьесы «Доходное место», «Гроза», «Бешеные деньги», «Бесприданница» и многие другие. Всего Островским было написано около 50 пьес. Помимо этого он переводил работы Теренция, Сервантеса, Шекспира и других западных писателей. Драматургия писателя сыграла решающую роль в становления русского сценического искусства.
В 1865 году им был основан артистический кружок в Москве, а через пять лет по его инициативе появилось Общество русских драматургов, которым он руководил до конца своих дней. В 1886 году писатель был назначен заведующим репертуаров московских театров. Однако здоровье Островского уже было слабым и 14 июня того же года он скончался в своем имении в Костромской губернии.

Драма «Гроза»
«Гроза» — одно из наиболее известных произведений Островского, в котором рассматриваются темы свободы, любви и тирании. Главная героиня, Катерина, страдает от деспотизма своего мужа и свекрови, что приводит к трагическим событиям.

«Бедность не порок» и «Снегурочка»
Эти произведения также занимают важное место в творчестве Островского. «Бедность не порок» — социальная комедия, в которой отразилась картина современной автору жизни русского купечества. Основная тема комедии — противостояние богатства и бедности, в ней поднимаются такие проблемы, как жадность и корысть против доброты, скромности и честности;
 «Снегурочка» — музыкальная пьеса-сказка в стихах в четырёх действиях с прологом, основанная на народных мифах.

«Бесприданница»
«Бесприданница» — еще одна известная (психологическая) драма Островского, «Бесприданницей» открывается творчество позднего Островского, посвященное эпохе «бешеных денег». Драма отражает вторжение «времени Европы» на пространства России. Ведущее место в ней занимают излюбленные мотивы драматурга (деньги, торговля), традиционные типажи, встречающиеся практически в каждой его пьесе (купцы с их куражом, мелкий чиновник, девушка на выданье и ее мать, стремящаяся «продать» дочь подороже, провинциальный актер). Ведущий мотив пьесы – не власть среды и обстоятельств, а мотив ответственности человека за свою судьбу. Это, прежде всего, драма о любви, которая в «Бесприданнице» – символическое, многозначное понятие.


Драма как род литературы
Драма (от греч. dráma – действие) – это обобщенное название произведений, предназначенных для постановки на сцене. В центре драмы всегда стоит конфликт между персонажами, преобладают монологи и диалоги персонажей – как в прозе, так и в стихах.
Авторская речь в драме минимальна и сводится к спискам действующих лиц, к их кратким характеристикам, обозначению времени и места действия; описанию сценической обстановки в начале актов, к комментариям к отдельным репликам героев, указаниям на их движения, жесты, мимику, интонации (ремарки). 
В сравнении с жанрами эпического рода, драма более ограничена в выборе художественно-выразительных средств. Так, при написании драматического произведения в авторской речи невозможно использовать метафоры, сравнения, созвучие, аллитерацию, рифму, тропы и т.д.
В драме происходящее показывается не через внутренние размышления, а через внешнее действие. Причем все события происходят в настоящем времени.

Драматические жанры: комедия, трагедия, драма
Островский работал в различных драматических жанрах, создавая как комедии, так и трагедии, что позволяло ему раскрывать разнообразные аспекты человеческой жизни.

Драма
Драма – это литературное произведение, изображающее серьезный конфликт между действующими лицами или между действующими лицами и обществом. Отношения между героями (героями и обществом) сочинениями этого жанра всегда полны драматизма. По ходу развития сюжета идет напряженная борьба как внутри отдельных персонажей, так и между ними.
Хотя в драме конфликт весьма серьезен, он тем не менее может быть разрешен. Этим обстоятельством объясняется интрига, напряженное ожидание аудитории: удастся герою (героям) выпутаться из ситуации или нет.
Драме свойственно описание реальной повседневной жизни, постановка «бренных» вопросов человеческого бытия, глубокое раскрытие характеров, внутреннего мира персонажей.

Трагедия
Трагедия (от греч. tragos ode – «козлиная песня») – это литературное драматическое произведение, основанное на непримиримом жизненном конфликте. Трагедии свойственны напряженная борьба сильных характеров и страстей, которая заканчивается катастрофическим для персонажей исходом (как правило, смертью).
Конфликт трагедии обычно очень глубокий, имеющий общечеловеческое значение и может быть символичным. Главный герой, как правило, глубоко страдает (в том числе от безысходности), судьба его несчастна.

Комедия
Комедия (от греч. komos ode – «веселая песня») – это литературное драматическое произведение, в котором характеры, ситуации и действия представлены комично, с использованием юмора и сатиры. При этом персонажи могут быть достаточно грустными или печальными.
Обычно комедия представляет все уродливое и нелепое, смешное и несуразное, высмеивает общественные или бытовые пороки.

Конфликт в драматическом произведении
Конфликт в драматическом произведении, отражая реальные жизненные противоречия, имеет не просто сюжетно-конструктивное назначение, но и является идейно-эстетической основой дра­мы, служит раскрытию ее содержания. В работах Островского, например, конфликты часто возникают из-за социальных различий и личных страстей.

Этапы развития действия в драматических произведениях:
1. Завязка. Это начало истории, где вводятся герои и закладывается конфликт. Здесь говорится о фундаментальных проблемах персонажей, их мотивации и целях.
2. Развитие действия. Действие постепенно развивается:
Интрига. Возникают новые обстоятельства, усложняющие ситуацию.
Конфликт. Соперничество между персонажами становится очевидным и требует разрешения.
Кульминация. Сюжет достигает максимально напряжённой точки. Конфликт обостряется.
3. Развязка:
Подготовка. Намёки на близкое разрешение проблемы.
Разрешение основного конфликта.
Эпилог. Краткий обзор последствий разрешения конфликта.
4. Финал. Заключительная часть, где все нити сюжета сводятся воедино и завершают историю.

Таким образом, по мере развития действия события накаляются и напряжение возрастает. В кульминации конфликт достигает максимума, а в развязке он разрешается и история завершается
Островский мастерски строит сюжет, развивая действие от экспозиции до кульминации и развязки.

Монолог и Диалог
Монологи и диалоги персонажей в произведениях Островского играют ключевую роль в раскрытии внутреннего мира героев и углублении драматического напряжения произведения. Они служат не только средством выражения мыслей и чувств персонажей, но и способом создания атмосферы, передачи идей и нравственных поисков автора.

Речевая характеристика персонажа
А. Н. Островский придавал большое значение речевой характеристике героев, что помогало создавать яркие и запоминающиеся образы: «Мы стараемся все наши идеалы и типы, взятые из жизни, как можно реальнее и правдивее изобразить до самых мельчайших бытовых подробностей, а главное- мы считаем первым условием художественности в изображении данного типа верную подачу его образа выражения, то есть языка и даже склада речи, которыми определяется тон роли».

Образ-символ и Авторская позиция в драме
Одним из ключевых аспектов, определяющих глубину и многогранность драмы, являются образы и символы, которые позволяют раскрыть главные идеи и проблемы, затрагиваемые пьесой, а так же отразить авторскую позицию.
Образы-символы могут быть сквозными, то есть повторяющимися несколько раз на протяжении текста. В этом случае смысл символа становится значимым для сюжета. Особое внимание нужно обратить на те образы-символы, которые вынесены в название произведения. Например как Островский сделал акцент на смысле названия и образной символике драмы «Гроза».